我國(guó)傳統(tǒng)的建筑,在立體的結(jié)構(gòu)上大致可區(qū)分為三個(gè)主要部份,臺(tái)基、墻柱構(gòu)架以及屋頂。凡屬中國(guó)的傳統(tǒng)建筑,不論任何地區(qū)、任何時(shí)代的各類(lèi)型建筑,盡管規(guī)模不同,風(fēng)格相異,都脫離不了此三種架構(gòu)。而其中「柱子」是一個(gè)支撐屋頂、形成立面的要素,所以「柱子」經(jīng)常成為立面的視覺(jué)焦點(diǎn)。由于「柱子」在建筑立面中位于醒目的重要位置,其雕刻及裝飾也被要求的持別嚴(yán)格,因此自成一套藝術(shù)體系,在建筑藝術(shù)中有其獨(dú)特的地位。 
    臺(tái)灣的廟宇石雕風(fēng)格主要是由大陸閩、粵一帶傳入,在明、清以及民國(guó)初年隨著大量的移民而將閩、粵一帶的建筑風(fēng)格傳入。中國(guó)傳統(tǒng)建筑之發(fā)展,由于地理環(huán)境、氣候條件及人文背景的差異,而形成各種不同的建筑形式。依其構(gòu)造及外觀,大致可區(qū)分為華北、華中、華南等三大系統(tǒng)。而臺(tái)灣主要的傳統(tǒng)建筑則是屬于明末清初隨移民傳入的中國(guó)南系建筑之「閩、粵風(fēng)格?！?nbsp;
    一般建筑的柱子由三個(gè)部份組成:柱身、柱礎(chǔ)、柱頭。柱身即是柱的支持本體,而柱礎(chǔ)則是指柱的基座。梁與柱之間的過(guò)渡性構(gòu)造,即為柱頭。最早的時(shí)候,柱頭是斗形的,即所的「櫨」再加上一塊稱(chēng)為「栱」的冠板。然而「櫨」和「栱」后來(lái)卻演變成為梁柱間一個(gè)「三向」接合點(diǎn),即為斗栱。由于斗栱不僅應(yīng)用于柱頭,經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期一系列復(fù)雜變化后,獨(dú)立成為一種重要構(gòu)件,而脫離柱的組成。最后廟宇柱由于柱頭構(gòu)造過(guò)份變化,反而變成一種沒(méi)有柱頭的型式。所以當(dāng)我們討論廟宇石柱的組成要件,往往只提及柱身及柱礎(chǔ)兩部位。以下就由構(gòu)成石柱的兩大部分:柱身和柱礎(chǔ),分別探討其在中國(guó)各朝代之間的風(fēng)格發(fā)展。 

    (1)龍柱:神靈瑞獸主要來(lái)自于人們幻想的神話傳說(shuō),經(jīng)過(guò)時(shí)間的演變后,有些乃與宗教思想結(jié)合,尤其是受到道教和佛教思想的影響,而使其轉(zhuǎn)化為具有特殊之異能,進(jìn)而受到人們的信仰及崇拜。在臺(tái)灣廟宇的裝飾中,神靈瑞獸占有相當(dāng)之地位,它反映了民族文化中的信仰、幻想,及對(duì)于國(guó)泰民安世界之企望。
    臺(tái)灣之廟宇傳自華南,其裝飾是色彩濃艷、雕飾華麗,尤其是龍柱之雕飾,更是裝飾之重點(diǎn)。在臺(tái)灣廟宇中,龍柱常是神祇身份地位之象征。所以,龍柱之雕飾,也代表了信徒對(duì)神明虔誠(chéng)的表現(xiàn)。因此,龍柱形成了臺(tái)灣廟宇建筑之一大特色。
    ※一柱一龍、一柱雙龍:
    龍身環(huán)繞柱身一圈,龍尾在上,龍頭在下,取其從天而降之氣勢(shì),龍頭上昂,龍爪握珠。一柱一龍又可 分:A.柱身純雕龍形,其間最多配以白云。B.柱身礎(chǔ)亦搭配了各種的水族圖案、雕刻精巧,但藝術(shù)水平卻較低落。臺(tái)灣廟龍柱的發(fā)展,除了其形式由簡(jiǎn)樸而繁瑣外;在運(yùn)用上,也演變到毫無(wú)規(guī)制的泛濫。許多廟宇更以龍柱之多寡以取勝,而不考慮其空間的安排及視覺(jué)上審美的效果,徒為夸示炫耀之目的,喪失了龍柱在廟宇中之意義和價(jià)值。

    (2)花鳥(niǎo)柱:花鳥(niǎo)柱,它扮演的角色,雖不像龍柱那么莊嚴(yán)正式,但裝飾的效果卻大于其象征的意義,且位置顯要,所以其裝飾的表現(xiàn),也就受到格外的重視。其位置多位于三川殿的后步檐柱或后殿的前廊檐柱。而花鳥(niǎo)柱可分:
    ※百鳥(niǎo)朝鳳柱:以?xún)芍圾P凰各居石柱上下兩端,其間并配有牡丹及數(shù)十只的各式小鳥(niǎo)穿梭于花木之間。百鳥(niǎo)朝鳳柱僅見(jiàn)于北港朝天宮、臺(tái)北保安宮、艋舺龍山寺及三峽祖師廟。其中北港朝天宮的作品,造形較古拙,似為清代中葉之作品,臺(tái)北保安宮艋舺龍山寺的作品,皆為日據(jù)時(shí)期所雕造、雕工精巧、風(fēng)格成熟;三峽祖師廟的作品,則為光復(fù)后作品,雕飾繁瑣,雕作華麗。 
    ※龍鳳柱:即龍頭在下,鳳凰居上之構(gòu)圖,其間并穿插人物走獸等裝飾,是日據(jù)時(shí)代后所流行的一種雕飾風(fēng)格,如新竹城隍之正殿檐柱。 
    ※百鳥(niǎo)朝梅柱:  全省僅見(jiàn)于三峽祖師廟,在柱身盤(pán)繞一株粗大的臘梅,樹(shù)上棲息著千姿百態(tài)的各種鳥(niǎo)禽,雕刻得極盡繁瑣精巧之能事。梅花除了具有不屈不撓的精神外.且因其為國(guó)花,所以「百鳥(niǎo)朝梅」更含有「萬(wàn)邦來(lái)朝」之隱喻。
    ※特殊花鳥(niǎo)柱:  在左右方形檐柱的內(nèi)側(cè),各刻有竹子、茶花、桂花及柳樹(shù)、梅花、菊花為主之花鳥(niǎo)構(gòu)圖。它不是作整根石柱雕刻之形式,僅以單獨(dú)畫(huà)面之組合,在石柱上作壁堵的雕飾,如于臺(tái)北保安宮三川殿后檐之柱。

    (3)蝙蝠柱:「蝠」因與「?！雇?所以蝙蝠在民間傳統(tǒng)中常作為吉祥的裝飾圖案,以為「招福納祥」之象征。
    臺(tái)南市安平妙壽宮的蝙蝠柱,是全臺(tái)僅有的一對(duì),圓形柱身,在白色的花崗巖上,以實(shí)雕的方式,刻滿(mǎn)了展翅飛翔的蝙蝠及襯托的云,朵以作「蝠云」之吉祥主題,并可因諧音可產(chǎn)生「福運(yùn)」之象征意義。柱上的另一側(cè)則刻有道光丙申年(公元一八三六年)王得祿所題「浪靜風(fēng)平水路均沾福澤,威靈赫渥軍民盡感慈庥」之對(duì)聯(lián),使其兼具有楹聯(lián)之形式。

    (4)人物柱:人物柱之位置和花鳥(niǎo)柱之位置一樣多位于三川殿的后步擔(dān)柱或后殿的前廊檐柱。最早在石柱中出現(xiàn)的人物雕刻,應(yīng)可上溯至清嘉慶,早期僅以八仙走獸作為龍柱的添加裝飾。日據(jù)以后,則取材于歷史演義中的戰(zhàn)爭(zhēng)人物,這種「人物帶騎」之裝飾,至今仍沿用龍柱裝飾。
    而人物柱可分: 
    ※單獨(dú)人物柱:不多見(jiàn),僅見(jiàn)艋舺龍山寺及中壢仁海宮。二者皆為日據(jù)時(shí)代所雕刻,風(fēng)格相近。艋舺龍山寺后殿之人物柱,為觀音山石雕鑿之作,其上作「郊游記趣」之主題,人物十幾個(gè),有著戰(zhàn)袍之武士、打柴之樵夫,穿僧服之羅滿(mǎn),或立、或坐、或蹲,亦有騎馬,推車(chē)者,其間并穿插花鳥(niǎo)走獸、重巒迭嶂、奇巖佳樹(shù)等雕飾。
    ※花鳥(niǎo)人物柱:一面作牡丹、喜雀的花鳥(niǎo)組合,另面作「人物帶騎」之歷史故事。

    (5)楹聯(lián)柱:廟宇石柱中,有一種以文字為題材的「楹聯(lián)柱」。其位于四點(diǎn)金柱、副點(diǎn)柱、副壁柱、回廊澹柱及門(mén)楹柱等處。因位置顯要,易成視覺(jué)焦點(diǎn),所以其裝飾及美化作用,更形重要。楹聯(lián)柱的形式,是先書(shū)寫(xiě)在木、竹板之上,再懸掛于柱上。懸掛式的楹聯(lián)通常有三種主要樣式:
    ※抱柱聯(lián):圖弧形木板,如艋舺龍山寺正殿過(guò)水。 ※君聯(lián):竹子外形,如中壢仁海宮中庭回廊。 ※蕉葉聯(lián):蕉葉形式。

    綜觀上述,龍柱雖是廟宇中主要的石雕柱,但其它的花鳥(niǎo)柱、蝙蝠柱、人物柱及楹聯(lián)柱等亦有其特殊的意義。它們的形式,雖不像盤(pán)龍柱有明顯的風(fēng)格發(fā)展,但大抵可以看出:早期的作品,形式較為簡(jiǎn)撲;近代的發(fā)展,則題材較為豐富,雕工精細(xì),但藝術(shù)水平卻愈為低落,有的甚至以油漆繪出雕刻的的輪廓,以求醒目,但畫(huà)蛇添足,反而破壞了石雕柱原有的材質(zhì)及形式之美感。

    柱礎(chǔ)的基本造形與式樣: 
    柱礎(chǔ)的雕飾紋樣,運(yùn)用很廣泛,也很自由。大致說(shuō)來(lái),除了圓柱形及圓鼓形外,其外形由上至下,均由頂、肚、腰、腳等四部份組合而成。 如下圖:

    ※圓柱形:柱礎(chǔ)與柱身的形狀相同,粗細(xì)一致,其表面通常平素而不施紋飾,為清初早期之風(fēng)格。在臺(tái)南祀典武廟及彰化孔廟,皆有此種形式之柱礎(chǔ)。 
    ※圓鼓形:因形狀似鼓而得名,其輪廓上下略窄,中間凸出如鼓狀。此類(lèi)柱礎(chǔ)在臺(tái)南開(kāi)元寺、臺(tái)南孔廟、臺(tái)南報(bào)恩堂及祀典武廟都尚有存在。另一種上寬下窄,肩部凸出的「變體圓鼓形柱礎(chǔ)」。在臺(tái)南開(kāi)元寺、臺(tái)南報(bào)恩堂、北港朝天宮及新莊廣福宮等處尚有此種柱礎(chǔ)。 
    以上兩種圓鼓形柱礎(chǔ),均為清朝早期的流行風(fēng)格,造形古拙,雕飾典雅。一般在上下緣常有釘帽紋飾,或在上緣的柱頂作淺浮雕的圖紋裝飾。中間凸出的部份,通在表面區(qū)分為四或六個(gè)間隔,其間再施以花草雕飾。但亦有不分間隔,而作整體之紋飾。
    ※蓮瓣形:自東漢佛教?hào)|傳之后,從此佛教的裝飾藝術(shù)對(duì)往后柱礎(chǔ)的發(fā)展產(chǎn)生了重大的影響;并且,常將柱礎(chǔ)雕飾成如覆盆蓮花的裝飾,這種類(lèi)似佛教「蓮花座」之造形,即是宋代所謂的「寶裝蓮華」。古代的蓮瓣柱礎(chǔ)多作覆盆式的鋪地蓮花,其蓮瓣較為寫(xiě)實(shí)且富變化。此種古式的覆盆蓮花,在鹿港龍山寺山門(mén)的柱礎(chǔ),尚可見(jiàn)到。唐代、宋代仍以覆盆蓮花的式樣為主,但唐代的蓮花較六朝初期的略為肥短;宋朝的柱礎(chǔ)則式樣變化更多雕刻也更細(xì)。臺(tái)灣廟宇中常見(jiàn)的蓮瓣形柱礎(chǔ),其造形已不同古制,并有束腰及及底座的產(chǎn)生,在上端凸出的肚部作蓮瓣雕飾,其蓮瓣以圓弧收齊上下唇緣,而呈現(xiàn)上下對(duì)稱(chēng)的長(zhǎng)橢圓形。整體造形類(lèi)似南瓜,所以又稱(chēng)為「南瓜形柱礎(chǔ)」或「瓜瓣形柱礎(chǔ)」。 
    ※扁圓形:其外形取法于「圓鼓形」,收上、下肩而成。另有一種作「直線扁圓形」,即是中間凸出來(lái)的礎(chǔ)肚,不作圓弧形變化,而作直線的形狀。扁圓形柱礎(chǔ),通常在礎(chǔ)肚部份,劃分成等分間隔,于間隔內(nèi)再施以圖紋雕飾。但萬(wàn)華祖師廟,在其礎(chǔ)肚,即未分間隔施予圖案。 
    ※大小弧瓣形:外形類(lèi)似扁圓形,在凸出的扁圓部份,區(qū)分成大小不同寬度的弧形面積,一般分成大小各六等份或八等份。并在各大積的圓弧內(nèi),施以紋飾雕刻。分為大小各八等分的大小弧瓣柱礎(chǔ),其大面積的圓弧內(nèi),以隔一個(gè)重復(fù)圖案的方式予以雕飾,在其礎(chǔ)頂?shù)幕椧嘞喈?dāng)別致。
    ※四方形:柱礎(chǔ)分成四面,呈正方,在上凸出的四個(gè)面,作圖紋雕飾。另有一種「圓弧四方形」的柱礎(chǔ),其形狀是在原先垂直的四個(gè)面,作圓弧形的變化。還有一種較特殊的四方形柱礎(chǔ);其形式類(lèi)似臺(tái)基,中間有束腰,四隅常作竹節(jié)柱的形狀,在四柱間并施以相同或不同的紋飾。與地面接觸的底部,其四邊作「柜臺(tái)腳」的底座,以承托柱礎(chǔ),而成為一個(gè)形式完整的臺(tái)基。新莊廣福宮,為「圓弧四方形」的柱礎(chǔ),在原先垂宜的四個(gè)面,作圓弧形變化,但無(wú)花紋雕飾。萬(wàn)華祖師廟正殿右側(cè)門(mén)柱,只有一面可見(jiàn),其余埋于壁中。 
    ※六方形:柱礎(chǔ)上段區(qū)分為六個(gè)面積相等的面,而呈正六方形,每個(gè)面并施以雕飾,其下與地面接觸的礎(chǔ)觸,通常作六方形或圓形。
    ※八方形:柱礎(chǔ)的上段呈正八方形,并且在面積相同的每個(gè)面上,施以圖紋裝飾;或作平素而無(wú)雕鑿者。在下段常作八方形或圓形的柱腳。在廟宇中,「八駿馬」主題常用于八方形柱礎(chǔ)之雕飾,與「八寶」等器物配合運(yùn)用。艋舺龍山寺及萬(wàn)華祖師廟玄關(guān)之龍柱,兩者皆為八方形柱,下段作八方形柱腳。而新莊廣福宮,為八方形柱,下段作圓形的柱腳。保安宮的這個(gè)八方形柱十分特別,除了以圓形作柱腳外,在礎(chǔ)肚的地方亦加以變化,使八面的中間皆凹向內(nèi),而使八個(gè)角更為明顯,呈星形。
    在六方形及八方形的每個(gè)面,常作對(duì)稱(chēng)主題的雕飾,譬如,八方形柱礎(chǔ),通常以佛教或道教的「八寶」、「暗八仙」配合「八駿馬」之主題,作間隔式的紋飾安排,且常是兩個(gè)柱礎(chǔ)作成對(duì)的設(shè)計(jì)。  

    臺(tái)灣廟宇的柱礎(chǔ)紋飾相當(dāng)豐富,除了花草、龍鳳、獅獸、化生之類(lèi),也有以琴、棋、書(shū)、畫(huà)等文房器具,配合「八駿馬」或花鳥(niǎo)題材;如淡水福佑宮柱礎(chǔ)紋飾。除此之外,臺(tái)灣柱礎(chǔ)紋飾還融入了道教思想、民間信仰及反應(yīng)風(fēng)土民情與時(shí)代背景的各種裝飾題材,有具象的寫(xiě)實(shí)紋飾、有抽象的圖案裝飾,包括防災(zāi)象征之題材。在這些題材的背后,都蘊(yùn)涵著豐富的象征意義。