石燈是古代先祖?zhèn)冏钤缡褂玫臒艟撸诠糯?，天然石燈基本不需要外觀整形，僅僅擁有照明的使用功能。人造石燈，例如我國古代先民依存在窯洞壁上的“孔燈”和“竹簽燈”，只是燈的雛形，它還不具備燈的要素。

石燈主要流行于漢及魏、晉、南北朝時期，主要產(chǎn)于主要產(chǎn)于“石窟藝術(shù)之鄉(xiāng)”的甘肅東部、南部和寧夏固原、海原、隆德、彭陽等地，這都與佛教在中國的傳播有關(guān)。石燈不僅是一種裝飾物，更是一種民族文化它伴隨著中國的發(fā)展而發(fā)展。